Una cueva misteriosa al nivel del mar a la que sólo podremos acceder por mar siguiendo el pie de un acantilado, un río subterráneo, una antigua leyenda de dragones, sirenas y tesoros, un paraje natural, un sitio histórico y un terrible desastre ecológico.
Hace ya bastante tiempo, navegando en un pequeño bote de vela por las costas del Garraf decidimos darnos un baño. Nos tiramos al mar enfrente del acantilado de La Falconera, una zona increíble por lo agreste de su naturaleza, un terreno pedregoso, desnivelado y riscoso, donde sólo crecen algarrobos, palmitos y matorrales. Es realmente un lugar salvaje, lleno de paz, el mar, las aves marinas… Sin darme cuenta tragué en poco de agua, llevándome la gran sorpresa de que el agua era dulce como la de un manantial. Miramos hacia el acantilado y vimos una cueva al nivel del agua. Al borde del acantilado podíamos hacer pie y entramos en la cueva. Era una pequeña sala llena de algas resbaladizas y malolientes. A mano izquierda había una salida con una escalera tallada en la roca que subía hacia el acantilado.
Este lugar me interesó y decidí preguntar a los pescadores de la zona. En la población de Garraf conocí a Josep, un anciano que había dedicado toda su vida a pescar. De carácter callado pero amable se sorprendió de que me interesase por aquella cueva y me contó el siguiente relato:
"Fa molts, moltíssims anys, tants que ningú sabria dir quants, dins de la cova de la Falconera hi havia un gran tresor. Aquest tresor estava guardat per una hermosísima sirena i un drac ferotge. Un dia un pescador de Vilanova va veure a la sirena rentant-se el cabell mentre cantava una cançó sobre el mar. El pescador va caure tan profondament enamorat que, sense tenir en compte el perill de desafiar al drac va confesar els seus sentiments a la sirena, que al veure la noblessa dels sentiments del noi li va correspondre. Però el drac, rabiós de gels, li va donar al pescador un brebatge verinós. Per sort, el jove va intuir les intencions del drac i va llençar el verí al mar. Des de aleshores l'aigua de la cova surgeix dolça tots els dies de l'any, excepte la nit de Sant Joan, en record de l'amor que va unir a la sirena i el pescador." (Folklore del Penedès - Pere Sadurní i Vallés).
El macizo del Garraf, al ser de piedra caliza (un sistema kárstico) se podría comparar a un queso emmental, ya que está lleno de simas, cuevas y galerías subterráneas. Entre ellas destaca la Cueva de la Falconera, donde desemboca el río más caudaloso, maravilloso y secreto de la comarca del Garraf. Este río es muy especial ya que no discurre por los valles y vaguadas sino que lo hace por profundas cuevas e inaccesibles túneles por las entrañas de la tierra. Se llama Falconera porque la cueva donde desemboca está al pie de un altísimo acantilado que tiene ese nombre (el Penya-segat de La Falconera). En su curso por el interior del macizo este río se alimenta del torrente de La Falconera, que discurre por la superficie a 280 metros de altura y por las bocas de las simas que absorben el agua de la lluvia, pero tanto el origen del río como la fuente que provee su gran caudal son desconocidos. Es posible que el río Falconera sea el mayor río subterráneo de Europa. Hay topografiados unos 600 metros, alcanza los 81 metros bajo el nivel del mar (nivel del Triásico) y su caudal medio es de 500 litros/segundo, con mínimos estivales de 200 y máximos en caso de avenidas de 10.000. La topografía del río fue llevada a cabo por espeleólogos submarinos. Como curiosidad estos espeleólogos entronizaron una imagen de la Mare de Deu de Montserrat a 12 metros de profundidad.
Parece ser que la importancia de esta corriente de agua subterránea es tal que antiguamente los pescadores del Garraf proveían de agua dulce al pueblo recogiendo el agua en esta sima. En el año 1889 el conde Eusebio Güell, dueño de una extensa finca que contenía la Falconera, estudió la posibilidad de reconducir este caudal a Barcelona para abastecer de agua a la ciudad. A tal fin realizó una serie de túneles y pozos pero desistió ante el problema de que el gran caudal de agua se hallaba a demasiada profundidad. Como dato adicional, hay que comentar que en la finca Gaudí (amigo personal de Güell) construyó un hermoso edificio de bodegas actualmente reconvertido en restaurante (se permiten visitas).
El agua siempre había sido cristalina y buenísima pero por desgracia hoy en día está contaminada por los residuos de un gigantesco vertedero cercano. Como tantas otras veces la mano del hombre ha destruido un paraje natural de un modo probablemente irreversible. El vertedero del Garraf se inauguró en 1974 para almacenar los residuos del área metropolitana de Barcelona. Fue clausurado en enero del 2007 tras acumular 25 millones de toneladas de residuos urbanos, que ocupan 64 hectáreas y llegan a tener 100 metros de profundidad. Por desgracia cuando se inauguró el vertedero no se impermeabilizó el suelo, por lo que los residuos líquidos se han ido filtrando a través del sistema kárstico contaminando las corrientes de agua subterránea y las grutas que atraviesa, entre ellas La Falconera.
Cuando descubrí esta cueva, hace ya muchos años, todavía era un sitio encantador. Por desgracia cuando fui a revisarla para poner en ella un tesoro la encontré tan contaminada que incluso era desagradable, por lo que estuve a punto de abandonar la idea de esconder un tesoro en ese lugar. Sin embargo, al final decidí mantenerlo por tres motivos:
El trayecto desde la playa es muy interesante, divertido y emocionante.
La cueva sigue teniendo interés histórico con unas antiguas escaleras talladas en la roca que llevan a un pequeño mirador sobre el mar desde donde se puede descansar, tomar el sol, comer un bocadillo, etc.
Es un claro ejemplo de desastre ecológico que vale la pena conocer y que sería bueno que no se volviera a repetir.
Hay diversas formas de llegar a la cueva:
Escalando: No tengo ni idea de escalada, así que los que quieran llegar por esa vía deberán informarse por su cuenta. Podéis encontrar más información aquí.
Sendero: Los pescadores de la zona utilizan un sendero estrecho que va sobre el acantilado y cruza la vía del tren. Parece no apto para personas con vértigo ya que es estrecho y empinado. Además los trenes cruzan a gran velocidad por lo que se desaconseja tomar esta ruta.
Embarcación: Una buena opción es el uso de una embarcación tipo kayak, barco de vela ligera, zodiac, moto de agua... Hay una empresa de alquiler de kayaks y todo el material necesario en Vilanova i la Geltrú (www.nootka-kayak.com) que incluso ofrecen excursiones guiadas por la zona.
Nadando: Es la opción recomendada, quizá no tan cómoda como ir en embarcación pero también requiere menos preparativos. Si se va en grupo también es posible combinar que algunos vayan nadando y otros en una embarcación de apoyo.
La ruta a seguir si se va nadando empieza desde una playa de piedra cercana al puerto de Garraf. En caso de llevar una embarcación puede salirse del puerto de Garraf o desde la playa para evitar tener que arrastrar la misma. Una vez en el agua se trata simplemente de ir siguiendo el acantilado en dirección Sitges. La distancia a recorrer es inferior a 400 metros. La cobertura GPS es pésima o inexistente debido al acantilado. Al llegar a la cueva en la misma entrada hay que subir por unas escaleras talladas en la roca a mano izquierda, no hay que entrar apenas en la cueva. Las fotos siguientes muestran el recorrido completo desde la playa de Garraf y el detalle de la entrada de la cueva. El agujero que se ve a media altura en la pared del barranco lleva al túnel por donde pasa el tren:
Precauciones a tener en cuenta:
Es imperativo ir un mínimo de dos personas.
Escoger un día con buen tiempo y mar muy calmada.
El uso de traje de neopreno es muy recomendable por tres motivos: aisla del frío, ayuda a flotar, con lo cual también te cansas menos, y es una protección contra posibles roces con rocas (se puede alquilar en tiendas de submarinismo sin necesidad de tener titulación).
Asimismo si se va nadando es prácticamente imprescindible usar gafas con snorkel (tubo para respirar) y aletas. Con este equipo nadar 350 metros con buen tiempo no es una distancia excesiva.
Es conveniente llevar botines de neopreno o en su defecto algún tipo de calzado para poder caminar por la cueva. Cuidado al pisar algas ya que son muy resbaladizas.
Si se va nadando con aletas el tiempo aproximado para llegar es de unos 20 a 30 minutos. La cueva es claramente visible, no hay pérdida.
Se puede llevar una cámara sumergible, y no está de más llevar algo de comida y bebida en una bolsa hermética.
La dificultad del terreno es orientativa. Cualquier persona que vaya a la piscina regularmente y escoja un día de mar tranquilo en verano no tendrá ninguna dificultad en hacer el recorrido. Por otro lado, una persona que no sea buen nadador y que intente hacer el recorrido con mal tiempo podría tener problemas. De todos modos siguiendo los consejos anteriores y aplicando el sentido común llegar a la zona del tesoro está al alcance de cualquier persona con un mínimo de forma física.
Es un pueblo de la comarca del Garraf, situado en la costa de Barcelona, el encanto que tiene este bonito pueblo mediterráneo proviene de su casco antiguo, su patrimonio museístico, sus playas, la iglesia, las casas de los indianos, y los innumerables eventos y festivales nacionales e internacionales que a lo largo del año se suceden aquí.
Su visita es obligada
Las tradiciones y fiestas son una manera de vivir de los sitgetanos. A lo largo de la historia han pervivido fiestas centenarias que se siguen celebrando para disfrute de sus habitantes y los que se acercan a descubrirlas.
Multitud de opciones culturales y de ocio para llenar de actividad la vida de sus habitantes y visitantes, salir a navegar desde cualquiera de sus puertos deportivos, o simplemente salir a pasear por su Paseo Marítimo, o por el Parc Natural del Garraf o por sus famosas noches sitgetanas en su conocida “Calle Primero de Mayo” o “Calle del Pecado”.
Sitges es multicultural, multiracial, y muy diverso, pues casi un 30% de sus 30.000 habitantes son extranjeros.
El Ayuntamiento de Sitges se encuentra en la Plaza del Ayuntamiento, en pleno centro de Sitges, en el casco antiguo, en un edificio histórico del 1889 construido sobre los cimientos del antiguo castillo medieval.
Tocado y hundido
Y más restos arqueológicos: Recientemente se encontraron los restos de dos de los barcos de guerra más importantes de la Europa del siglo XVII, enterrados a 800 metros mar adentro del Baluard. Son el galeón Guisa, nave de Luís XIII de Francia, y la Magdalena, nave capitana de Felipe IV de Austria. Ambas se hundieron el 1 de julio de 1642.
Justo al lado de la Iglesia, mirando al mar encontramos el Cañón del Baluard, o mejor dicho una réplica de este ya que el original se encuentra en el museo de Sitges. Este cañón es el único de los 6 que había a finales del siglo XVIII y que servían para defender a la ciudad. Es histórico en Sitges el día 27 de abril del 1797, cuando estos cañones evitaron en un largo combate que dos fragatas inglesas apresaran cuatro embarcaciones mercantes ancladas al litoral de Sitges.
Iglesia de San Bartolomé y Santa Tecla
Es la iglesia parroquial de la ciudad de Sitges y fue edificada en el siglo XVII. Su silueta, sobre una colina que preside la playa, es una de las fotografías más emblemáticas de Sitges.
Esta iglesia de estilo barroco, de tres naves y con torres asimétricas, se edificó en el mismo lugar en el que habían estado antes iglesias de estilo románico y gótico (esta última del siglo XIV). Situada en el principio, o final del paseo marítimo según como se mire, es ideal para visitar a cualquier hora del día o la noche ya que cuando se va la luz del sol se ilumina de una forma impactante y muy visual.
Así que a principios del siglo XX, sobre el año 1910 se aprovechando el hospital San Juan del siglo XV que estaba casi en ruinas y varias casas de pescadores se construyó este enorme edificio formado por varias edificaciones situado en la estrecha calle Fonollar y que entre muchas cosas destaca el puente que une su estructura.
Plaça de la Vila y su Casa del Reloj
Vayas por donde vayas muchas veces sin darte cuenta acabas en la Plaça de la Vila (Plaza del Pueblo) que es confluencia de muchas de las principales calles de Sitges, entre ellas la Calle Mayor de la ciudad.
Si levantamos un poco la mirada encontramos la denominada Casa del Reloj (Casa Bartomeu), que es uno de los edificios modernistas más reconocidos de la ciudad y que fecha de los primeros años del siglo pasado. Incluida dentro del Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya, el edificio fue diseñado por el Arquitecto Ignasi Mas i Morell, autor entre otras obras de la plaza de toros Monumental de Barcelona, por encargo del empresario del sector téxtil Bartomeu Carbonell i Mussons.
La Casa Bacardi
Cuando hablamos de Bacardi seguro que se nos ha venido el famoso ron a la cabeza, y sí estamos hablando de ello ya que Sitges es la cuna de Facundo Bacardí i Massó, empresario sitgetano que después de emigrar a Cuba fundó la famosa empresa de bebidas alcohólicas. Al lado del ayuntamiento tenemos la denominada Casa Bacardi en la que podemos a través de una visita guiada conocer la historia de la marca. En el paseo de marítimo también encontramos una estatua dedicada a Barcardi con el conocido murciélago, logo de la marca.
Es curiosa la historia de Sitges con el ron, ya que Andrés Brugal Montaner, que fundó en la República Dominicana la empresa de ron Brugal, también nació en Sitges.
Descubrir el modernismo del Siglo XIX
Nosotros vivimos en una Terrassa, ciudad modernista por excelencia de Catalunya. Si vamos a Sitges también encontramos por su calles bastantes edificios de esta época que son interesantes de visitar que fueron construidos a finales del siglo XIX por los burgueses llegados de Barcelona e indianos regresados de América tras hacer fortuna en el Viejo Continente.
En BlogSitges, podemos encontrar un detalles con todas las casas modernistas que hay en Sitges y con un interesante mapa para encontrarlas sin problemas.
El Palacio del Rey Moro
El Santuario del Vinyet
Iglesia que descubrimos casi por casualidad mientras íbamos a aparcar el coche por el centro de Sitges. Está prácticamente al final del paseo marítimo y también está incluido en el Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya.
La iglesia actual fecha del siglo XVIII y es de estilo neoclásico, aunque hay constancia de este santuario desde muchos siglos antes, concretamente de la época medieval.
El Patio Azul
Como anécdota, si desde la Plaça de la Vila cogemos la calle de Angel Vidal, en el número 1o de esta calle encontramos detrás de unas rejas el denominado Patio Azul, que el pintor Santiago Rusiñol inmortalizó en una de sus obras.
Escapada de fin de semana en Sitges. Te contamos que ver y hacer en esta ciudad costera muy cercana a Barcelona. Museos, restaurantes, donde dormir y comer…
Octubre en Sitges, ciudad costera del Garraf situada a unos 40 kilómetros de Barcelona.
Sitges es una de las ciudades de costa con mas encanto de todo Catalunya debido a su privilegiada situación, su integración arquitectónica, respeto por el Patrimonio cultural, buenas comunicaciones con Barcelona, Tarragona, multitud de eventos y actividades que se realizan durante todo el año, los famosos carnavales de Sitges en febrero, el Festival de Cine Fantástico que se celebra cada año en octubre y la semana del Orgullo gay o Gay Pride, en el mes de junio.
Calles empedradas y Paseo Marítimo
Es delicioso pasear por las calles de su casco antiguo y por su largo paseo marítimo. Prácticamente en cada rincón encontramos algo interesante para ver y aparte de esto es una ciudad con un gran ambiente.
El paseo marítimo de Sitges tiene algo más de 2 kilómetros de longitud es muy agradable pasear por él con la icónica Iglesia de San Bartolomé y Santa Tecla de fondo y las diversas calas del mar a su costado. Disfrutando del Mediterráneo al máximo.
Paseo Marítimo
Una de las curiosidades de la ciudad, y sobre todo del casco antiguo es que encontramos multitud de placas gravadas con la explicación del monumento que estamos viendo o con poemas escritos de épocas antiguas.
Casas de pescadores
Mientras caminamos por la zona antigua de la ciudad, en los antiguos barrios de pescadores, vemos bastantes casas con un encanto especial pintadas principalmente de blanco y azul. Como curiosidad, al ser las casas de los pescadores o marineros de color blanco, ninguna casa modernista, habitadas por gente de clase alta, se pintó de este color para poder así distinguirse de las clases sociales más modestas.
Iglesia de San Bartolomé y Santa Tecla
Es la iglesia parroquial de la ciudad de Sitges y fue edificada en el siglo XVII. Su silueta, sobre una colina que preside la playa, es una de las imágenes más emblemáticas de Sitges.
Esta iglesia de estilo barroco, de tres naves y con torres asimétricas, se edificó en el mismo lugar en el que habían estado antes iglesias de estilo románico y gótico (esta última del siglo XIV). Situada en el principio, o final del paseo marítimo según como se mire, es ideal para visitar a cualquier hora del día o la noche ya que cuando se va la luz del sol se ilumina de una forma impactante y muy visual.
Justo al lado de la Iglesia, mirando al mar encontramos el Cañón del Baluard, o mejor dicho una réplica de este ya que el original se encuentra en el museo de Sitges. Este cañón es el único de los 6 que había a finales del siglo XVIII y que servían para defender a la ciudad. Es histórico en Sitges el día 27 de abril del 1797, cuando estos cañones evitaron en un largo combate que dos fragatas inglesas apresaran cuatro embarcaciones mercantes ancladas al litoral de Sitges.
Palau Maricel
El Palacio de Maricel, es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, y está situado justo detrás a escasos metros de la Iglesia de Sant Bartolomé i Santa Tecla. Enamorado de la ciudad, el famoso coleccionista americano Charles Deering encargó al artista Miquel Utrillo la construcción del denominado Racó de la Calma, junto al Cau Ferrat, un palacio que fuera también residencia y museo.
Raco de la calma
Así que a principios del siglo XX, sobre el año 1910 se aprovechando el hospital San Juan del siglo XV que estaba casi en ruinas y varias casas de pescadores se construyó este enorme edificio formado por varias edificaciones situado en la estrecha calle Fonollar y que entre muchas cosas destaca el puente que une su estructura.
Aparte de la belleza del exterior del edificio es posible visitar su interior, eso sí únicamente a través de visitas guiadas que se suelen hacer en domingo, pero no todos. El precio de la visita al Palau Mar i Cel es de 5€ por persona y normalmente las visitas son a las 11h (en inglés), a las 12h (en catalán) y a las 13h (en castellano).
El Palacio de Maricel continua en plena actividad siendo sede a menudo de actos institucionales de la ciudad, eventos culturares, de empresa e incluso sede de bodas civiles para parejas que quieren disfrutar de un lugar inolvidable para su enlace
Museo de Cau Ferrat y otros museos de la ciudad
El museo de Cau Ferrat fue fundado en el año 1893 por Santiago Rusiñol y lo hizo como su casa taller. El famoso pintor y artista catalán, enamorado de Sitges conservó buena parte de su ingente cantidad de obras de arte en esta ciudad, y después de su muerte en el año 1931 dejó a la ciudad todo su legado por lo que la Casa Ferrat se convirtió en un museo público base de lo que es ahora.
Entrada
El precio de la entrada al museo de Cau Ferrat es de 10€ (entrada conjunta a este y al museo de Maricel, no confundir con la visita guiada la Palacio Maricel ya que se trata de 2 cosas completamente diferentes) y en su interior podemos ver obras de grandes artistas entre los que incluimos a grandes artistas mundiales como Zuloaga, el Greco, e incluso, Pablo Picasso.
Aparte de los dos museos anteriormente comentados en la ciudad tenemos:
Museu romàntic Can Llopis.
Fundació Stämpfli de arte contemporáneo.
Estudi Vidal, exposición de pintura en el Carrer Bosch
La antigua muralla y el Carrer Bosch
En el corazón del casco antiguo encontramos los últimos vestigios de la muralla que tenía la ciudad en su época antigua. Concretamente en la bonita Calle Bosch encontramos el único tramo que queda en pie de esta antigua muralla medieval.
Esta calle, que es la más antigua de todo Sitges tiene muchísimas cosas que ver en los escasos 100 metros de longitud en forma de “S” que tiene, desde la susodicha muralla, puertas antiguas de la época, el Palacio del Rey Moro y ¡hasta una pequeña galería de arte local!
Restos muralla Sitges en Carrer Bosch Carrer d'en Bosch
Palau Rei Moro
Plaça de la Vila y su Casa del Reloj
La Plaça de la Vila es confluencia de muchas de las principales calles de Sitges, entre ellas la Calle Mayor de la ciudad.
Si levantamos un poco la mirada encontramos la denominada Casa del Reloj (Casa Bartomeu), que es uno de los edificios modernistas más reconocidos de la ciudad y que fecha de los primeros años del siglo pasado.
El edificio fue diseñado por el Arquitecto Ignasi Mas i Morell, autor entre otras obras de la plaza de toros Monumental de Barcelona, por encargo del empresario del sector téxtil Bartomeu Carbonell i Mussons.
Casa Bartomeu o Casa del Reloj de Sitges
La Casa Bacardi
Cuando hablamos de Bacardi seguro que se nos ha venido el famoso ron a la cabeza, y sí estamos hablando de ello ya que Sitges es la cuna de Facundo Bacardí i Massó, empresario sitgetano que después de emigrar a Cuba fundó la famosa empresa de bebidas alcohólicas. Al lado del ayuntamiento tenemos la denominada Casa Bacardi en la que podemos a través de una visita guiada conocer la historia de la marca. En el paseo de marítimo también encontramos una estatua dedicada a Barcardi con el conocido murciélago, logo de la marca.
Es curiosa la historia de Sitges con el ron, ya que Andrés Brugal Montaner, que fundó en la República Dominicana la empresa de ron Brugal, también nació en Sitges.
Casa Bacardi
Monumento Bacardi, en la inscripción nos explica la historia de Facundo Bacardi
Descubrir el modernismo del Siglo XIX
Nosotros vivimos en una Terrassa, ciudad modernista por excelencia de Catalunya. Si vamos a Sitges también encontramos por su calles bastantes edificios de esta época que son interesantes de visitar que fueron construidos a finales del siglo XIX por los burgueses llegados de Barcelona e indianos regresados de América tras hacer fortuna en el Viejo Continente.
En BlogSitges, podemos encontrar un detalles con todas las casas modernistas que hay en Sitges y con un interesante mapa para encontrarlas sin problemas.
El Palacio del Rey Moro
El Palacio del Rey Moro es un edificio gótico de origen medieval del S XIV que forma también parte del “Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya”. Restaurado después de la posguerra actualmente es propiedad del ayuntamiento y es la sede actual de entidades locales como la Agrupación de Bailes Populares, el Grupo Pesebrista y la Colla Jove de Castellers de Sitges entre otros.
Palacio Rei Moro
El Santuario del Vinyet
Iglesia que descubrimos casi por casualidad mientras íbamos a aparcar el coche por el centro de Sitges. Está prácticamente al final del paseo marítimo y también está incluido en el Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya.
La iglesia actual fecha del siglo XVIII y es de estilo neoclásico, aunque hay constancia de este santuario desde muchos siglos antes, concretamente de la época medieval.
Santuari del Vinyet
El Patio Azul
Como anécdota, si desde la Plaça de la Vila cogemos la calle de Angel Vidal, en el número 1o de esta calle encontramos detrás de unas rejas el denominado Patio Azul, que el pintor Santiago Rusiñol inmortalizó en una de sus obras.
